Petite visite express du Musée provincial du Hunan, l'une des vingt-six provinces chinoises. Fait notoire de cette région, elle fut, au cours de la longue histoire de la Chine, une terre de refuge lors des crises dynastiques ou des catastrophes naturelles, d'où un important brassage de population.

Si l'on arrive en voiture dans la capitale du Hunan, on découvre de prime abord,  une forêt de tours très hautes, très serrées, très grises et très semblables. C'est en fait une métropole de six ou sept millions d'habitants, très active sur le plan économique. C'est aussi une ville particulière sur le plan historique puisqu'elle a donné à la Chine son Grand timonier. Natif du Hunan, Mao Zedong y fut instituteur avant de devenir le révolutionnaire que l'on connaît. Les Hunanais, tres patriotes, lui sont restés fidèles semble-t-il vu les foules qui se déplacent sur l'île Mandarine, au cœur de la ville, pour se faire photographier devant sa sculpture géante. Changsha, qui attire beaucoup les jeunes, me dit-on, possède le remarquable Musée provincial du Hunan où se pressent des foules incroyables.

La porcelaine, invention chinoise, n'existerait pas sans le kaolin (gaolin 高岭土 en chinois). Le secret n'a été percé qu'au 18e siècle en France avec l'aide des Jésuites. Le petit musée situé dans le village de Dongpu à quelques kilomètres de Yaoli (province du Jiangxi) lui fait honneur. Ce matériau a fait travailler une grande partie de la population. Il fallait extraire la roche de la montagne, la concasser, la filtrer, la faire décanter pour ne conserver que la fine poudre blanche utilisée par les potiers. Visite en images.

Si vous séjournez à Jingdezhen (province du Jiangxi), ne ratez pas l'incroyable collection d'empereurs de Chine sous forme de tableaux de porcelaine présentée au Palais de la porcelaine du village nouveau de Fuliang (Fuliang Xin Pingcun Cigong). Ils sont tous là, depuis le mythique Empereur jaune et le bien réel Qin Shi Huangdi, l'unificateur de la Chine, jusqu'à ceux des dynasties suivantes et bien sûr les dynasties Han, Tang, Ming et Qing. Pas un ne manque semble-t-il. Il y a même l'unique impératrice de toute l'histoire de la Chine, la très célèbre Wi Zetian. A ne pas manquer.